La société norvégienne Photoncycle stocke l'électricité solaire pendant des mois, là où les batteries traditionnelles échouent. Ce système de stockage d'énergie vous permet de conserver votre surplus d'électricité solaire pour l'utiliser en hiver et, grâce à un tour de table, il arrive également aux Pays-Bas.
La start-up norvégienne de stockage d'énergie Photoncycle a levé 15 millions d'euros lors d'un tour de table de série A afin de déployer commercialement son système de stockage saisonnier d'hydrogène au Danemark et aux Pays-Bas. Le timing est remarquable : en 2027, les Pays-Bas mettront fin au système de compensation, ce qui modifiera fondamentalement le modèle économique de millions de propriétaires de panneaux solaires.
Ce tour de table a été mené par NordicNinja et Voima Ventures, avec la participation d'investisseurs existants tels que Lifeline Ventures, Eviny Ventures, Luminar Ventures et Momentum. Les fonds sont destinés à l'augmentation de la production et aux premières installations commerciales.
Fin du système de compensation : passer de la revente à l'autoconsommation
Les Pays-Bas font partie des pionniers européens en matière d'énergie solaire sur les toits. Conséquence : d'énormes pics de production en été, alors que la demande – principalement due au chauffage – atteint son maximum en hiver. Jusqu'à présent, le réseau électrique fait office de batterie virtuelle grâce au système de compensation.
Avec la réduction progressive et la fin du système de compensation en 2027, la donne change. Les ménages reçoivent de moins en moins de rémunération pour l'électricité réinjectée et doivent recalculer leur rentabilité. L'autoconsommation devient cruciale.
Selon le fondateur et PDG Bjørn Brandtzæg, c'est précisément là-dessus que joue le système de Photoncycle : « Les Pays-Bas possèdent l'un des marchés de l'énergie solaire les plus matures d'Europe. La prochaine étape consiste à résoudre le déséquilibre saisonnier. »
Pas de lithium, mais de l'hydrogène à l'état solide
Alors que le marché du stockage résidentiel est actuellement dominé par les batteries lithium-ion, Photoncycle vise un autre créneau : le stockage saisonnier à long terme. Le lithium-ion est efficace pour les cycles jour-nuit, mais économiquement peu intéressant pour conserver les excédents estivaux pendant des mois. Photoncycle transforme l'électricité solaire excédentaire en hydrogène, le stocke sous forme solide sous terre et le retransforme en chaleur et en électricité en hiver.
Le rendement aller-retour en termes d'électricité est inférieur à celui des batteries classiques. Mais le système récupère la chaleur issue du processus. Associé à une pompe à chaleur, le volume total d'énergie utilisable augmente considérablement – ce qui est particulièrement pertinent dans un pays comme les Pays-Bas où le chauffage représente environ 60 % de la consommation énergétique des ménages.
1,4 TWh de capacité de production par an
Grâce aux fonds levés, Photoncycle lance la première phase d'une installation de production industrielle. À pleine échelle, l'entreprise vise une capacité de production annuelle de 1,4 TWh, prévue à partir de 2027.
À titre de comparaison, cela équivaut à environ 140 000 foyers disposant chacun de 10 000 kWh de stockage saisonnier. Il ne s'agit plus d'un marché de niche, mais d'une infrastructure à part entière au niveau des quartiers et des régions.
À une époque où les gestionnaires de réseau mettent en garde contre une congestion croissante du réseau – en particulier dans les régions à forte exposition solaire –, le stockage décentralisé peut réduire la pression sur les réseaux locaux en conservant les excédents estivaux sur place.
Le modèle d'abonnement doit abaisser le seuil d'accès
Le modèle économique choisi est remarquable. Photoncycle ne souhaite pas vendre son système en premier lieu, mais le proposer via une formule d'abonnement. Cet abonnement peut inclure les panneaux solaires, le stockage, la maintenance, la gestion du système et même l'accès aux marchés de l'énergie. L'objectif : éviter l'investissement initial élevé et offrir aux ménages des coûts énergétiques plus prévisibles dans un marché post-compensation.
Pour les Pays-Bas, c'est une stratégie clé. Malgré la transition énergétique, des centaines de milliers de logements dépendent encore du gaz naturel pour le chauffage. Ces ménages restent exposés aux pics de prix hivernaux sur le marché international du gaz. Le stockage saisonnier de l'électricité solaire produite sur place peut réduire considérablement ce risque.
L'indépendance énergétique comme argument géopolitique
Les investisseurs ne se limitent pas aux Pays-Bas. Selon Tomosaku Sohara de NordicNinja, le stockage d'énergie à long terme est crucial pour la souveraineté énergétique tant en Europe qu'en Asie.
La crise énergétique européenne de 2022 a douloureusement mis en évidence à quel point le continent reste dépendant des importations de combustibles fossiles. En 2025, l'UE importait encore pour des centaines de milliards d'euros de combustibles fossiles. Le stockage saisonnier, s'il est déployé à grande échelle, peut réduire cette dépendance de manière structurelle.
Inka Mero, de Voima Ventures, souligne également que le stockage saisonnier n'est pas une application de niche, mais une solution systémique sur un marché de l'électricité marqué par des fluctuations de prix croissantes dues au soleil et au vent.
La pièce manquante du puzzle ?
La grande question est de savoir si le stockage d'hydrogène à l'échelle des ménages peut rivaliser, tant sur le plan technique qu'économique, avec des alternatives telles que les batteries de quartier, les tarifs dynamiques, le « vehicle-to-grid » et les solutions de chauffage collectives.
Ce qui distingue Photoncycle, c'est l'accent mis sur le décalage saisonnier plutôt que sur l'équilibrage à court terme. Si l'entreprise parvient à ramener le coût par kWh stocké bien en dessous de celui des batteries à long terme, cela pourrait devenir une option intéressante pour les propriétaires de panneaux solaires qui ne peuvent plus revendre leur production estivale de manière rentable.
Déploiement commercial
Le premier déploiement commercial débutera au Danemark, où il existe déjà une liste d'attente. Les Pays-Bas suivront, précisément au moment où le système de compensation disparaîtra.
2027 marquera donc un tournant : la question ne sera plus de savoir combien de panneaux peuvent être installés sur le toit, mais ce qu'il advient des kilowattheures produits en été. Photoncycle apporte ici une réponse radicale.